El regreso al horario estándar en Ohio hará que oscurezca aproximadamente una hora antes, aumentando la exposición de conductores, peatones y ciclistas a condiciones de poca visibilidad durante las tardes.
El cambio ocurre el 1 de noviembre de 2026, cuando los relojes retroceden una hora a las 2 a.m.
En Columbus, por ejemplo, el sol se pondrá alrededor de las 5:29 p.m. del 1 de noviembre, frente a las 6:30 p.m. del día anterior. Esto significa que muchas personas que salen de sus trabajos durante la tarde comenzarán a conducir cuando ya está oscureciendo o después de la puesta del sol.
La American Automobile Association (AAA) advirtió el 28 de octubre que el cambio de horario plantea nuevos desafíos de visibilidad, especialmente en intersecciones y cruces peatonales. La organización también destacó los riesgos relacionados con el cansancio al volante y el resplandor del sol durante las mañanas.
Aunque retrasar los relojes permite recuperar una hora de sueño esa noche, el nuevo horario puede alterar temporalmente las rutinas de descanso y modificar las condiciones de iluminación durante los desplazamientos habituales.
Por qué aumenta el riesgo para peatones y ciclistas
Uno de los principales problemas es que la oscuridad dificulta distinguir a las personas que caminan o circulan en bicicleta, especialmente cuando utilizan ropa oscura o atraviesan calles con iluminación insuficiente.
El Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), una organización especializada en investigación sobre seguridad vial, encontró que las muertes de peatones tienden a aumentar cuando regresa el horario estándar, mientras que las de ocupantes de vehículos disminuyen.
Según la organización, esta variación está relacionada principalmente con la cantidad de luz disponible durante los desplazamientos. Sin embargo, sus investigadores advierten que el cambio de hora por sí solo no explica los problemas generales de seguridad vial en Estados Unidos.
En Ohio, la preocupación también tiene una dimensión local. El Ohio Traffic Safety Office (OTSO) señaló en octubre que Franklin County se encuentra entre los condados del estado con una elevada incidencia de accidentes graves y mortales que involucran a peatones y ciclistas.
Para quienes conducen en Columbus y otras ciudades, esto significa que deben prestar especial atención a personas que cruzan calles, esperan autobuses o caminan cerca de las vías durante las horas de menor visibilidad.
La llegada del horario estándar coincide además con una temporada de mayor movimiento de venados en Ohio.
Según datos de la Ohio State Highway Patrol difundidos por OTSO, el estado registró 110,676 accidentes relacionados con venados desde 2021, y el 42% ocurrió durante octubre, noviembre y diciembre.
Esta concentración responde principalmente a la temporada reproductiva de estos animales y no al cambio de horario, aunque las nuevas condiciones de iluminación pueden hacer más difícil detectarlos durante ciertos desplazamientos.
Qué pueden hacer los conductores para reducir los riesgos
AAA recomienda adoptar algunas precauciones al circular durante las tardes y noches de otoño e invierno.
Una de las más importantes es reducir la velocidad cuando disminuye la visibilidad y mantener mayor distancia respecto al vehículo de adelante. Esto permite contar con más tiempo para reaccionar ante peatones, animales u obstáculos inesperados.
También conviene revisar las luces delanteras, traseras, de freno y direccionales del automóvil. Los faros opacos o deteriorados pueden limitar la iluminación disponible durante la noche.
En las mañanas, cuando el nuevo horario puede hacer que el sol aparezca en una posición diferente durante el viaje al trabajo, AAA aconseja mantener limpio el parabrisas, utilizar el parasol del vehículo y evitar mirar directamente hacia el sol.
El cansancio es otro factor que requiere atención. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) reportó 644 muertes en accidentes relacionados con conductores somnolientos durante 2024 en Estados Unidos.
La agencia advierte que manejar con sueño puede afectar la atención y la capacidad de reacción. Entre las señales de peligro se encuentran la dificultad para mantener los ojos abiertos, desviarse del carril o no recordar los últimos kilómetros recorridos.
Si aparecen estos síntomas, la recomendación es detenerse en un lugar seguro y descansar. Abrir las ventanas o subir el volumen de la música no sustituye el sueño necesario para conducir con seguridad.
Los peatones también pueden tomar medidas, como cruzar por lugares señalizados, utilizar prendas visibles o reflectantes cuando sea posible y asegurarse de que los conductores los hayan visto antes de atravesar la calle.
El cambio de horario no significa que todos los trayectos serán más peligrosos, pero sí modifica las condiciones de luz a las que están acostumbrados quienes conducen diariamente.
