Con la actual tormenta invernal azotando Estados Unidos, el peligro del hielo negro en carretera se hace aún más relevante.
Este fenómeno es una de las trampas más traicioneras para conductores, ya que puede resultar prácticamente invisible hasta que ya es demasiado tarde.
¿Qué es el hielo negro en la carretera?
El término “hielo negro” no se refiere al color del hielo, sino al asfalto oscuro que queda visible debajo.
Este tipo de hielo se forma cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación, especialmente durante la noche o las primeras horas de la mañana.
Los factores que contribuyen a su formación incluyen lluvia ligera que se congela, niebla densa que deposita humedad o incluso el deshielo que se recongela rápidamente al caer la temperatura.
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Es más común en puentes, pasos elevados y áreas sombreadas, donde el aire frío circula más fácilmente.
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Peligros asociados al hielo negro
El principal peligro del hielo negro es su invisibilidad. A diferencia de la nieve o el hielo grueso, el hielo negro es difícil de detectar, incluso para conductores experimentados.
Esto puede provocar que los vehículos pierdan tracción de manera repentina.
Cuando un auto pierde tracción, es más difícil mantener el control, especialmente a altas velocidades.
Esto aumenta las probabilidades de derrapes, colisiones o incluso salidas de la carretera.
Además, las condiciones climáticas actuales en el oeste de Estados Unidos, marcadas por fuertes tormentas invernales, hacen que las carreteras sean aún más peligrosas.
La combinación de bajas temperaturas y precipitaciones eleva el riesgo de accidentes causados por el hielo negro.
Cómo identificar y evitar el hielo negro
Aunque el hielo negro es difícil de detectar, hay señales que pueden ayudarle a anticiparlo.
Si las temperaturas están cerca o por debajo del punto de congelación y el asfalto parece húmedo o brillante, existe una alta probabilidad de hielo negro.
Al conducir, reduzca la velocidad y mantenga una distancia amplia entre su vehículo y los demás.
Evita maniobras bruscas, como giros repentinos o frenados fuertes, ya que esto puede hacer que pierda el control.
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Consejos para conducir en condiciones invernales
Conducir durante una tormenta invernal requiere precaución adicional. Antes de salir, verifique los pronósticos del tiempo y las condiciones de las carreteras.
Si es posible, evita manejar durante las horas más frías del día, cuando el hielo negro es más probable.
Equipe su vehículo con neumáticos de invierno y asegúrese de que el sistema de frenos y el desempañador funcionen correctamente.
Lleva contigo un kit de emergencia que incluye mantas, linternas y cadenas para neumáticos.
¿Qué hacer si encuentras hielo negro?
Si sientes que tu auto empieza a deslizarse sobre hielo negro, mantén la calma.
No frenes de golpe ni gires el volante bruscamente. En lugar de eso, reduzca lentamente la velocidad levantando el pie del acelerador y mantenga el volante recto hasta recuperar el control.
El hielo negro en la carretera es una amenaza silenciosa pero prevenible.
Conducir con precaución y estar preparado puede marcar la diferencia entre un viaje seguro y un accidente.
Recuerde siempre tratar cualquier superficie húmeda como si fuera hielo, especialmente durante esta temporada invernal.
