A partir del 9 de octubre, Ohio permitirá que algunos jóvenes de 14 y 15 años trabajen hasta las 9 p.m. durante ciertas noches del año escolar, siempre que tengan permiso de su padre, madre o tutor legal.
La nueva regla, incluida en House Bill 455, se aplica únicamente a noches antes de un día en que no haya clases. Eso podría incluir, por ejemplo, un viernes por la noche si el sábado no hay escuela.
Pero hay una diferencia importante entre lo que permitirá Ohio y lo que permite la ley federal. Para muchos empleos comunes, la nueva autorización estatal no significa que un menor de 14 o 15 años podrá quedarse trabajando hasta las 9 p.m.
La ley de Ohio cambia, pero la federal sigue siendo más estricta
La ley actual de Ohio generalmente impide que los menores de 16 años trabajen después de las 7 p.m. durante buena parte del año escolar. La excepción que comienza el 9 de octubre permitirá trabajar entre las 7 y las 9 p.m. en una noche anterior a un día sin clases, con autorización de un padre o tutor.
Sin embargo, la Fair Labor Standards Act federal mantiene otra regla para los jóvenes de 14 y 15 años en empleos no agrícolas cubiertos por esa ley: no pueden trabajar después de las 7 p.m. entre el día posterior a Labor Day y el 31 de mayo.
Entre el 1 de junio y Labor Day, la regla federal sí permite trabajar hasta las 9 p.m.
El propio análisis de House Bill 455 preparado por la Ohio Legislative Service Commission advierte sobre este choque entre las dos normas. Cuando un empleador está sujeto tanto a la ley federal como a la estatal, debe cumplir la regla que protege más al menor. En esos casos, la restricción federal de las 7 p.m. seguirá controlando durante gran parte del año.
En otras palabras: la nueva ley de Ohio no elimina automáticamente el límite de las 7 p.m. para todos los adolescentes.
Los otros límites tampoco desaparecen
Para jóvenes de 14 y 15 años, Ohio seguirá prohibiendo el trabajo durante las horas de escuela y antes de las 7 a.m.
Mientras la escuela está en sesión, el límite estatal continúa siendo de tres horas de trabajo en un día escolar y 18 horas por semana. En un día sin clases pueden trabajar hasta ocho horas, y durante una semana en la que la escuela no está en sesión pueden llegar a 40 horas.
Además, un empleador no puede hacer trabajar a un menor durante más de cinco horas consecutivas sin darle un descanso de por lo menos 30 minutos.
Los jóvenes de 16 y 17 años tienen reglas diferentes. Si todavía están obligados a asistir a la escuela, Ohio generalmente prohíbe que trabajen después de las 11 p.m. en una noche anterior a un día de clases. También existen restricciones sobre la hora a la que pueden comenzar a trabajar por la mañana.
También cambia el trámite del work permit
House Bill 455 añade otro requisito para los menores que necesitan un age and schooling certificate, conocido comúnmente como work permit.
El Ohio Department of Commerce deberá crear un formulario que explique las horas en que un menor puede trabajar. El padre, madre o tutor tendrá que firmarlo para reconocer que recibió esa información, y el documento formará parte del proceso para obtener el permiso.
La legislación ya fue aprobada y firmada. House Bill 455 entra en vigor el 9 de octubre de 2026.
Qué deberían revisar los padres
Si su hijo de 14 o 15 años trabaja en un restaurante, supermercado, tienda u otro negocio, no basta con mirar solamente la nueva regla de Ohio. El empleador también puede estar sujeto a las restricciones federales.
Antes de aceptar un turno después de las 7 p.m. durante el año escolar, conviene confirmar qué norma aplica al trabajo específico. El U.S. Department of Labor señala expresamente que sus límites federales se aplican incluso un viernes o sábado por la noche cuando no hay clases al día siguiente, siempre que se esté dentro del periodo en que rige el límite de las 7 p.m.
Ese detalle es justamente lo que puede generar confusión: Ohio abrirá una excepción en su propia ley, pero para muchos empleos la regla federal seguirá cerrando esa puerta.
