A lo largo de las décadas, la presencia chilena en el Midwest ha ido cobrando una relevancia significativa. Personas como Paola Sciaraffia, maestra de high school y apasionada cantante en su tiempo libre, han sido embajadoras incansables de la rica herencia cultural del Cono Sur.
En palabras de Paola, “siempre ha sido importante para mí representar al Cono Sur”.
A pesar de las vicisitudes del tiempo, ella y su grupo de amigas, todas mujeres, han tejido una red sólida de apoyo y celebración en esta lejana tierra estadounidense.
“Mis chilenas son mi familia acá”.
Celebrando las Raíces: 18 de Septiembre y Más
El 18 de septiembre, la fecha de la independencia chilena, es un evento especial para Paola y sus amigas.
En estas ocasiones, se reúnen en una de sus casas y preparan una deliciosa variedad de platos chilenos.
Cada una tiene su especialidad; las empanadas de su hermana, el pastel de choclo hecho por su esposo.
Asimismo, la tradición chilena de la “hora del té”, conocida como las onces, también se ha arraigado profundamente en sus vidas.
“Nos juntamos a celebrar los cumpleaños, nos juntamos a celebrar las fiestas chilena, las tradiciones chilenas, hay una tradición muy grande que viene de la influencia británica en chile, que es la hora del té, nosotros tomamos la hora del té y le decimos las onces”.
Apoyo y Solidaridad: Más Allá de las Fronteras
Este grupo de amigas no solo se enfoca en mantener sus tradiciones, sino que también se esfuerza por ayudar a las comunidades chilenas que desean establecerse en el Midwest.
La solidaridad y el apoyo mutuo son fundamentales para ellas.
Para Paola Sciaraffia y sus amigas, no se trata solo de mantener viva su herencia, sino también de ofrecer una mano amiga a aquellos que buscan trabajar o iniciar negocios en esta tierra lejana pero acogedora.
“Y yo hoy en día tengo un grupo de amigas que somos todas cincuentonas y nos hemos unido y hacemos cosas, hacemos actividades, participamos en las actividades de cada una. Nos apoyamos la unas a las otras”.
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La Diversidad dentro de la Identidad Chilena
Paola Sciaraffia destaca las diferencias notables que existen incluso dentro del Cono Sur.
“Nosotros los chilenos somos bien distintos en América del sur, por ejemplo, en el cono sur somos muy distintos a los argentinos, muy distintos a los uruguayos, muy distintos a los brasileros”, comenta.
Además del idioma, que para Paola Sciaraffia es algo que solo ellos pueden entender por completo, existe una riqueza cultural y una diversidad que definen su identidad única.
Estas diferencias no son divisiones, sino más bien, son los matices que hacen que la comunidad chilena en el Midwest sea tan rica y variada.
“Cuando estoy con las chilenas, uno dice cosas sin tener que explicar lo que significa”.
Recuerdos Vivos: La Nostalgia por Chile
En su día a día, Paola encuentra pequeños destellos de Chile en los rincones inesperados de su vida en el Midwest.
Momentos de tranquilidad en su hogar evocan recuerdos del país que dejó atrás.
Algunos sectores de Cincinnati, como Clifton, le recuerdan los barrios urbanos de Santiago, donde la música se convirtió en un medio de expresión contra la dictadura.
Estos recuerdos son vínculos poderosos con su tierra natal, recordatorios constantes de su identidad chilena que la impulsan a seguir adelante y a mantener viva la llama de su cultura en medio de un entorno tan diferente pero tan acogedor.
“Mi único hijo es es mitad americano mitad chileno, entonces para mí ha sido súper importante que él tenga presencia súper fuerte de lo que es ser latino y de que no se pierda el lenguaje y de de que le gusten las comidas nuestras”.
La Fortaleza de la Comunidad Chilena en el Midwest
La experiencia de Paola Sciaraffia y su comunidad en el Midwest es un testimonio conmovedor de la importancia de mantener viva la conexión con nuestras raíces.
Por medio de la solidaridad, la celebración de tradiciones y el apoyo mutuo, han creado un espacio donde su identidad chilena puede florecer y seguir siendo una parte vibrante y esencial de sus vidas cotidianas.
Esta historia es un recordatorio poderoso de cómo, incluso en tierras lejanas, la fuerza de la identidad cultural puede unir a las personas y crear lazos que perduran a través del tiempo y la distancia.
En el corazón del Midwest, la comunidad chilena ha encontrado un hogar, un lugar donde la cultura, la tradición y el apoyo mutuo se entrelazan para formar una red de fortaleza y resiliencia.
